Wybitny pisarz i poeta, dramatopisarz, eseista i tłumacz. Współtwórca grupy poetyckiej Skamander, redaktor naczelny „Twórczości”, współpracownik „Wiadomości Literackich”, wieloletni prezes Związku Literatów Polskich, kierownik literacki Teatru Polskiego w Warszawie. Laureat wielu nagród. Do jego najważniejszych dzieł należą: tomy wierszy Powrót do Europy, Xenie i elegie, Mapa pogody; opowiadania Panny z Wilka, Matka Joanna od Aniołów, Brzezina, Sérenité, Ikar; powieści Czerwone tarcze, Sława i chwała. Niektóre z jego opowiadań zostały przeniesione na ekran m.in. przez Andrzeja Wajdę i Jerzego Kawalerowicza.